Recensione: “The Humans” di Theatrical Outfit è una festa di gioia familiare e oscurità

Mar 14, 2023

Dal momento in cui Erik Blake entra nell'appartamento newyorkese di sua figlia Brigid il giorno del Ringraziamento, è un uomo vagamente perseguitato. E sebbene lo spettacolo The Humans, in scena al Theatrical Outfit fino al 25 giugno, approfondisca gli strati di disfunzione dell'intera famiglia Blake durante la cena, il dolore e le paure di Erik forniscono la sua attenzione e profondità.

Come capisce il drammaturgo Stephen Karam, le vacanze sono un momento di grande ansia, sottigliezze zuccherate, offese percepite e riflessione nostalgica. È una pentola a pressione per i drammi familiari. La sceneggiatura ben scritta di Karam consente momenti in cui ogni personaggio è al centro dell'attenzione, ma l'intero lavoro è bloccato dal personaggio del patriarca per una buona ragione.

Erik vuole una bella vacanza per la sua famiglia. Ma teme, teme e sa a malincuore nella sua anima che la giornata sarà dura.

Parenti che raramente vediamo o sentiamo usano questi momenti designati per proclamarci, dall'altra parte del tacchino, che la famiglia è ciò che conta davvero. Ma è vero? Perché allora ci vuole un'occasione speciale perché la gente se ne accorga? È facile dire luoghi comuni. È più difficile essere responsabile di tutto ciò che hai fatto alla tua famiglia. Ed è forse impossibile capirli del tutto, così come non ti capiscono del tutto.

Theatrical Outfit racconta questa storia divertente, complicata, riconoscibile e talvolta scomoda con l'abile regia di Matt Torney, un cast straordinario e un set a due piani ben costruito da Isabel e Moriah Curley-Clay.

I Blake sono una famiglia americana bianca, cattolica, della classe media di Scranton, Pennsylvania. Erik (Allan Edwards) è un addetto alla manutenzione scolastica che, insieme alla moglie Deirdre (Lala Cochran), direttrice dell'ufficio, è stato in grado di fornire istruzione universitaria e migliori opportunità alle sue figlie Aimee (Rhyn McLemore), un avvocato, e alla neolaureata Brigid (Maggie Larson). Da quando le loro figlie sono fuggite dal nido, Erik e Deirdre si prendono cura di sua madre (Susan Shalhoub Larkin), perdendo le sue funzioni e la memoria a causa dell'Alzheimer.

Questo Ringraziamento vede tutti alle prese con una crisi privata. Aimee sta attraversando problemi di salute digestiva che minacciano il suo lavoro e la sua fidanzata di lunga data l'ha lasciata. Brigid si è trasferita in questo strano e squallido appartamento duplex di Chinatown con il suo fidanzato più grande Richard (Tamil Periasamy) mentre cerca di trovare una carriera. Erik e Deirdre hanno difficoltà finanziarie.

I loro problemi e sentimenti vengono tutti accuratamente analizzati durante lo spettacolo, che è deliziosamente loquace, sarcastico e perspicace su come le famiglie possono ferirsi a vicenda mentre cercano di relazionarsi. Gli attori sono uniformemente forti, i loro volti registrano ogni reazione agli insulti che estraggono da tutte le chiacchiere.

Ad esempio, le interazioni tra Larson e Cochran sono ricche di una storia di risentimento e incomprensioni, quasi fin dall'inizio. Entrambi i personaggi sono volitivi, crudeli e sulla difensiva, e l'amore che provano l'uno per l'altro è sepolto così profondamente che dubitano che esista in mezzo alle critiche.

Il rapporto tra Edwards e Cochran suggerisce un matrimonio che ha sopportato molto dolore e fastidio. Questi due personaggi si conoscono profondamente e passano gran parte del loro tempo a darsi reciprocamente fastidio. I segreti che custodiscono guidano lo spettacolo. Quando l'intera sceneggiatura sembra trasformarsi in un battibecco sconnesso, Edwards e Cochran mantengono la commedia ancorata al suo concetto centrale. Ogni discussione riguarda davvero una cosa fondamentale.

Ciò che Erik e Deirdre desideravano per la loro famiglia in termini di felicità e fede non si è avverato, eppure lo vogliono ancora per ogni generazione nonostante le differenze di circostanze, geografia e ideologia.

Per il pubblico, The Humans può sembrare molto personale e familiare. Questo teso Ringraziamento non è tanto scandaloso quanto realistico. (Per tua informazione, è davvero un momento difficile quando tua madre sente cosa pensi veramente delle sue e-mail di ispirazione inoltrate.) Ma la commedia non sembra mai troppo pesante o eccessiva; raggiunge i suoi obiettivi.